Вопрос об освещении помещений в традиционных русских избах поднимает множество интересных аспектов. Основным источником света в этих домах был светец, также известный как лучинник. Это уникальное устройство, позволяющее укреплять горящую деревянную щепу, стало неотъемлемой частью жизни крестьян, которые долгими осенними и зимними вечерами занимались различными ремеслами — от прядения до ткачеству и изготовлению посуды. В русской литературе XIX века светец и лучина часто выступали как символы деревенского быта и простоты жизни.

Историко-краеведческий музей отмечает, что светец представлял собой небольшой кованый железный стержень с развилкой на верхушке, куда вставлялась лучина. С другой стороны, он имел заостренный конец, который позволял закреплять его в стене избы или на специальной подставке. В зависимости от нужд, деревянное основание светца могло быть как высоким, так и низким. Высокие модели ставили на пол, а низкие — на стол. Также существовали полностью деревянные варианты, которые крестьяне часто изготавливали сами, используя подручные материалы. Эти светцы иногда украшались резьбой и росписью, что превращало их в настоящие произведения искусства.

Для защиты от падающих угольков под светец подставляли корыто с водой или песком. Однако, учитывая, что один светец освещал лишь небольшую площадь, в праздничные дни или для работы в больших помещениях использовали несколько лучин одновременно. Со временем светцы начали превращаться в художественные изделия: их завивали, украшали кованым узором и придавали различные формы, например, в виде павлиньего хвоста или перьев жар-птицы.

Наиболее ранние археологические находки металлических светцов, обнаруженные в ходе раскопок в Старой Ладоге, датируются X веком. Эти устройства сохраняли свою актуальность в крестьянском быту вплоть до начала XX века. С распространением более современных осветительных приборов, таких как свечи и керосиновые лампы, светцы и лучины постепенно вышли из употребления, оставив за собой богатое наследие культуры и быта русских деревень.